採金 環境殺手

http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/2974714.shtml
採金 環境殺手
【綜合二十六日外電報導】

目前金價為一盎司五百美元，創十七年來新高。但據紐約時報報導，每盎司黃金也製造出卅噸有毒廢棄物，人類正在付出慘痛的環境代價。

與以往的黃金熱不同，目前的黃金熱和鞏固帝國、經濟或貨幣無關，它幾乎完全是由於中共、印度等國家對珠寶需求殷切所致。今天開採的黃金至少八成用於製造珠寶。

這種奢華風正在環保組織和金礦附近社區激起一場風暴，迫使第凡內珠寶公司和世界最大金礦公司不得不正視有關開採黃金的成本問題。第凡內董事長柯瓦斯基去年在報上刊登全版廣告，呼籲採金者面對越來越強大的抗爭，應進行改革。

清理礦場 要花540億美元

為了獲得一盎司黃金，礦工需要挖掘卅噸岩石，用有毒氰化物溶液澆淋，從中提取黃金。某些最大金礦的礦工每天要移走五十萬噸泥土，堆積成埃及金字塔般的土山。露天金礦給地表留下永遠的傷疤。

包括金礦在內的某些金屬礦，幾乎已和核廢料場類似，需長期清理。美國環保署去年估計，清潔這些礦場的費用可能高達五百四十億美元。

美國國會審計調查處最近一份報告嚴厲批評環保署，指出法律漏洞、公司掩蓋和聯邦監督不力，導致礦場清理費用攀高，使採礦公司可能避免支付清理費用。

金礦公司表示，他們創造了良好的工作，導致更嚴格的環保規定和獲得久經考驗的技術。在世界銀行協助下，他們開採了有助於當地發展的大金礦，受到許多政府歡迎。

菲律賓某省本月卻控告世界第五大黃金公司加拿大的Placer Dome公司拋棄廢料，汙染河川、海灣和珊瑚礁。這些廢料如以卡車裝運，可繞地球三圈。

開採一盎司黃金所產生的有毒廢料超過其他任何金屬，而黃金的工業價值很小。由於採金對環境造成的巨大汙染及有損公司聲譽，某些採金公司正在考慮是否繼續採金。

世界最大採金公司、澳洲的BHP Billiton在摧毀了兩千四百英畝雨林和一條大河後，於二○○一年出售在巴布亞紐幾內亞的金礦Ok Tedi，聲稱「與我們環保價值不容」。

秘魯北部的雅納科查金礦，碧綠山丘被切割成光禿禿的岩層，猶如美國西部而不是安地斯山高原。山脈受到系統爆破，大型貨車把礦石堆成一座座人造山嶺，山上設置氰化物溶液的澆淋系統。氰化物把礦石中的金粒溶解出來進行冶煉。

在雅納科查這類金礦，獲得一盎司黃金需要澆淋卅噸礦石，還必須移走更多廢土。

有毒物質 危害若干世紀

但岩石首次接觸雨水和空氣，構成需花費數十億美元才能清理的環境汙染源。岩石中的硫化物會和氧氣反應產生硫酸，硫酸溶解岩石中的鈣、鉛、水銀等重金屬，即使含量很少，對人和魚類都有害。這種反應會持續若干世紀。