值得注意的是，巴黎可說是十九世紀萬國博覽會的首都，不僅巴黎市十九世紀舉行萬國博覽會作多次數的城市，萬國博覽會透過高聳亮麗的空間吸引龐大人潮進入觀賞的展覽形式，也深刻影響日後巴黎的消費空間。1900年巴黎所舉行的萬國博覽會當中，設有大電影院的展廳，大批的好奇觀眾加上360度的全景銀幕構成極為壯觀的一幕。前述1907年百代所成立的豪華大戲院，雖然並非採取360度全景銀幕的設計，不過，透過高聳亮麗的空間吸引觀眾的邏輯與萬國博覽會一致，該電影院的觀眾席多達5500個座位。
儘管盧米埃的《火車進站》、《灑水記》等紀實短篇吸引了為數眾多觀眾的好奇心理，不過，那畢竟只是獵奇心理。電影得以能夠持續得到觀眾的重視，還在與本地流行文化的結合。事實上，就法國電影發展來說，早期的電影先鋒們便已意識到這樣的問題，例如梅里葉便根據暢銷法國作家儒勒‧凡爾納（Jules Verne，也就是《環球世界八十天》的作者）的科幻小說《月球旅行記》拍成電影。在此之後，更出現有流行電影大師之稱的導演路易‧費亞德（Louis Feuillade）。費亞德活躍於1910年代的法國影壇，在他眼中，電影既是一種藝術，也是一種生意；他綜合兩者開啟了流行電影的風潮。在他所執導的電影當中，將暢銷連載小說芳湯瑪（Fantônmas）系列改拍為電影就是一個成功的例子。芳湯瑪是1911年開始連載的通俗小說，小說當中的芳湯瑪是經常變換身分面貌的千面大盜，並與警探進行智鬥。這種經常變裝的盜匪形象，在法國通俗小說當中有其傳統也極受歡迎，例如亞森羅蘋就是一個例子。1913年開始，高蒙公司將之搬上銀幕，銀幕裡的芳湯瑪陪伴法國人從黑白默片、有聲電影到彩色電影，甚至也被拍成電視連續劇。迄今仍有許多專門網站與專書介紹芳湯瑪，其深植人心，可見一般。
法國「美好時期」的電影發展，就像電影的多重寫照──既是具有商機的新興媒體、也是傳遞本地流行文化的中介，更是一門新興的藝術。不過，多元的電影實踐，卻也是「美好時期」的尾聲。在電影史的歷史書寫當中，法國電影因為一次大戰的因素，戰後霸主地位為美國所取代。戰爭所帶來的國力損耗固然關鍵因素，不過，十九世紀末期以來美國透過企業資金結合技術創今的模式，也逐漸為另一個「美好時期」的美國奠下基礎。在資金與技術研發相結合之下，許多技術想像如何實踐變得並非遙不可及。
此時的美國，也步入一個社會轉型的階段，農村人口大量移向城市，再加上當時主要的技術革命──汽車產業、電力相關產業、無線電產業等帶動之下，美國成為一個繁榮的社會，與福特流水線大量生產相對應的，則是具有大眾消費能力的消費社會。就電影的發展來說，1910年開始西移至加州的好萊塢進而成為電影生產的集叢（cluster），由於第一次世界大戰的衝擊，1914年美國電影生產總量就占全球影片生產總數的一半以上。一戰之後，美國的科技能力也充分展現在電影方面，有聲電影的出現，正是科技力量的成果，而有聲電影的出現，更奠定好萊塢在全球電影市場的優勢。
儘管法國與美國在電影史發展過程當中，分別曾經各擅勝場。不過，更為重要的是，在兩者的競逐之下豐富了電影了可能性，也豐富了人們的觀影經驗。
【本文摘自歷史月刊232期】
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